七色夜饗 with stories

〔１９〕

　　离愣了下，看了一眼已經走回室中央的將軍，臉色立刻沉下。

　　不過她卻沒有立刻前往將軍的身邊，反而在原地、也就是我的週遭開始警戒。

　　「將軍他＿＿」才這麼開口，就看見將軍的眼神，凌厲的眼神示意要我留在原地。

　　將軍的右臂上還插著一枝暗色的箭，長度比一般的箭隻都短，尾羽呈孔雀的屏狀散開。因為箭隻本體顏色漆黑、微泛紫光，也看不出有沒有毒。

　　但從傷口流出來的血還是鮮紅色的，滴滴答答濺濕了地毯，紅色的地毯因此被染得更加深暗。

　　四周光線昏暗，沒有人察覺那是支箭是從何處射出的。

　　將軍大人連看也不看自己的傷勢，好像那隻駭人的箭不過是稍嫌誇張的裝飾品，好像受傷的人不是他所以連痛覺也沒必要，視線再度和我對上的時候我點了點頭，知道他下一步的打算。

　　「徹底搜查這間房間和所有進出者。」

　　但是室內這麼小，如果是機關的話，要從哪裡瞄準，從哪裡射出都是疑問。

　　將軍沒有移動半步，而是以銳利的眼神掃視一圈，大部分的叛軍已經在剛才移走了，現場餘下的幾乎都只剩宮裡面的士兵。

　　內賊嗎？

　　用凌厲的視線掃視完一圈，這才將視線放在自己的右臂。他不動聲色看著傷處，從我的角度可以清楚看見他的臉色黑沉的可怕。

　　伸出左手放在箭隻身上。接著他一使力＿＿沒有經過任何事前處理＿＿就這麼拔出箭頭。　　

　　拔出來的箭頭呈現通體的漆黑，這種古怪的箭我還是第一次見到，因為沾著液體所以有些微反光。

　　漆黑的箭體突然靈活的扭動起來，那竟然是活的！

　　只是牠還來不及做什麼就被將軍大人捏住頭部，動彈不得，仔細一看的話發現那是一條蛇，三角首、顎裂處有鮮艷的彩斑蔓延至全身，頭頂也有類似雞冠的鮮艷裝飾性外件，外型像極有名的安多瓦巴毒蛇。這種毒蛇的毒液聽說一但進入人體，存活率幾近為零。

　　「將軍大人？」青嵐的反應也有些錯愕，但將軍大人朝她搖搖頭。

　　「不礙事。」

　　「大人。」离的聲音彷彿從遙遠的地方傳來，她從固定窗簾的橫杆上攀爬下來「都搜遍了。沒發現發射的機關，可能......唉，那是什麼？」

　　將軍大人將長劍收入刀鞘。

　　「玩具，你要的話就拿去吧。」無視於其他注視者驚恐的表情，這兩人直接玩起了拋接遊戲。

　　「哦哦，最近正好想找些新鮮的玩玩......咦？」她看著將軍，後者冷漠的回應。

　　「不是安多瓦巴。」聽到安多瓦巴的名字，有不少人偷偷後退幾步。

　　「咦？咦咦？」就算是退一萬步，我在离的臉上也找不到應該稱為驚恐的情緒。「不是原生的吧？這種的我沒看過耶！」或者應該說是驚喜？

　　這兩個人互動上似乎有點怪異，不大像下屬對上司，思考邏輯好像也應該比照辦理。

　　「改種吧。」將軍對蛇倒是興趣不高，臉色依舊陰沉的可怕。

　　「哇哦！怎麼改的啊？」也不知道有沒有注意到旁邊的离情緒異常亢奮，難不成她對毒蛇方面有涉獵嗎？

　　「......我怎麼知道。」

　　將那條可憐的蛇上下甩了甩，离突然用一種發現新大陸的表情叫道。「咦？牠沒有眼睛？」

　　悄悄後退幾步的人變得更多了。

　　「這種是聞味道，你要的話我那邊還有很多。」

　　＿＿還有很多是怎麼回事？無視於眾人複雜的眼神和情緒亢奮到有些匪夷所思的离，將軍突然面色擔憂的望向這邊。

　　「陛下？您沒事嗎？」

　　為什麼這樣問？

　　「沒事。」朝他微笑，其實眼前的臉孔已經逐漸開始模糊，甚至滲入了一點黑的色彩。

　　眼前一黑的同時，遠遠的、遠遠的似乎傳來＿＿

　　咚。

　　這樣的一聲。

　　「陛下！」

　　有許多人叫喊我的聲音。也許是作夢吧，此刻真的感覺輕飄飄的、有種做夢的感覺。

　　不曉得先前昏睡了多久，一放鬆神經的後果就是全身無力、眼前開始發黑，似乎很早以前，在翡翠的威脅之下能站起來就已經是極限了。

　　不知道為什麼，身體從剛剛開始就一直傳來非常、非常疲累的訊息......

　　明明只是一瞬間的失神，卻再度將我拖進夢的迴廊。

　　我在三天內拿到關於本次行動的事後報告。

　　但當我試圖表現出認真看待的態度準備仔細研讀的時候，卻被一把抽走。　　

　　「陛下現在應該做的事是好好休息吧？」

　　青嵐用無法討價還價的表情這麼說，我總覺得她似乎將其他方面的怨恨也加諸上去了。

　　「我是”正在休息”沒錯啊。」我略帶不滿。從我再次醒來以後行動就被受限在床上，除了靠坐之外就是躺著。其實我只要睡一覺就好很多了。不過再這樣下去不只手腳生鏽恐怕連腦子也要比照辦理。

　　見我不甘不願的表情，最後還是青嵐退讓了。

　　「我唸給你聽吧。」

　　＿＿萬歲！青嵐最好了！聽我這麼說，她露出和將軍大人一樣無奈的苦笑，拿我沒輒。

　　「這次叛變的人數不在少數，有些是從先王時期就已有不滿的人，也有先前在陛下即位時發出不平的人，不過都是一群烏合之眾。」

　　她只瞄了一眼就將厚厚的報告收好，我才想起她似乎也算是參予計畫的人之一。

　　「他們在內部意見大致分成兩派。其中一派希望將陛下拉下另扶新王，另一派卻是希望拉下索蘭席將軍。」

　　「為什麼？」我不自覺脫口而出，感覺到有些不可思議。

　　他們是笨蛋嗎？竟然想拉下索蘭席將軍？

　　「我也覺得是笨蛋。」青嵐難得坦言她的感受，顯然對方在她心中造成的厭惡程度已經難以估計。

　　「有哪些人？」

　　「希望拉下將軍大人的派系領導有薩瓦阿侯爵。據我們猜測，侯爵大概是想拉下將軍，藉此利用陛下吧。」

　　見我仍然無法理解，青嵐繼續補充。

　　「陛下表面上是傀儡皇帝。」實際上也是。「不過，要干涉朝政的話可不一定需要站在幕前演戲。」

　　我懂了。

　　國師表面上對我不屑一顧，實際上大概很少人能夠理解先王的遺命在他心裡佔據多大份量，所以常常誤把他的在乎解釋為輕鄙；將軍大人過於張揚，明目張膽表現攝政，不過難說是不是國師的意思。

　　扶持新王會讓已呈穩定的政局重新動盪，何況當自己手下聚集的都是一群烏合之眾，難保不會讓人陰溝裡翻船。

　　「另外一派希望拉下陛下的是官員，領導者是巴瑟魯奈。反正等到事情一結束，不論是哪方的勝利，另外一方多半會被處理掉吧，」青嵐輕輕的合上報告「我們還算是救他們一命呢，只不過他們接下來的日子也不會好過就是了。」

　　養尊處優的貴族有朝一日失去特權，大概會難以適應吧？

　　「那、翡翠呢？」

　　「翡翠的背景沒問題。但她最近半年內頻頻出入高官宅邸，才引起我們調查。」聽她語氣依舊平平淡淡，好像說的是不認識的人，這點我始終無法適應「幸虧內部情報被我們早一步攔截，再加上她做事有跡可循，才來得及布下埋伏。」

　　翡翠曾經說過：死掉的只要一個人就夠了。

　　有跡可循？這次能有驚無險，真的只是因為這種原因？

　　「陛下。」青嵐突然中斷平淡的敘述，語氣變得些許僵硬，卻相當柔和「翡翠並非自願叛變的。她有個弟弟......」

　　我並不想現在討論這件事，因此雖然在聽到她還有家人的時候稍微驚訝，但還是別過臉，迅速轉移話題。

　　青嵐看著我的態度，原本張開嘴想解釋什麼的又立刻閉上。

　　再次開口的時候，喉嚨還有些啞啞的「報告上還有其他的事嗎？」

　　「沒有了。」她輕輕的嘆出一口氣

　　我狐疑的看著她......國師交給我的報告可是將近三十多頁呢，你幾句就帶完是要耍我嗎？

　　她嘆了口氣，語氣回復到平淡無波的情緒「重要的只有這些，其他大概是國師想要捉弄陛下......吧？」她稍微回想一下「他說過這疊資料要用來磨陛下的耐性，順便讓你見識所謂的差勁公文範本。」

　　「......範本是誰寫的？」

　　「索蘭席將軍的副官大人。」她還補充「聽說是被國師壓榨了三天三夜、絞盡腦汁交出去的，結果被嫌棄的一無是處。」她還翻開幾頁讓我看看批閱過的紅字。

　　......看來國師待人都是裡外如一的不留情面啊。